据台湾中时电子报3月14日报道，英国人类学家汤姆‧麦克唐纳搬到山东省一个小镇居住，研究当地人如何使用社交媒体，发现网络让小镇生机勃勃，网速比他英国老家约克郡还快。

英国国家广播电台（BBC）报道，麦克唐纳已经到香港大学教书。他认为，即便是像小镇这样的小地方，网络接入水平也领先于西方的许多地方。“在我离开前，那已经有了4G网”，而他在英国约克郡的老家至今还没有接入4G。

在网络服务（包括电子支付）的多样性方面，大陆早已走在西方前端。过去近10年，大陆是网络普及速度最迅猛的地方。2008年，大陆网民数目就超过美国总人口，目前则将近7亿人，其中农民占了1.78亿人。

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不再盲目山寨西方

在麦克唐纳调察研究期间（4年前），最受欢迎的社交网络是QQ和微信，即时通讯已经取代了电子邮件。

如果说QQ是超级版的Facebook，那么微信就是更有冲劲的WhatsApp。麦克唐纳示范微信的漂流瓶功能，用户录制一段语音，投入虚拟的海洋，被另一个网民随机捞起。另外有“摇一摇”功能，让网络另一端也想要聊天的陌生人看见你。这一功能在大陆大学生群体中十分流行。

同时，网络用户还勇于尝试多款新应用技术。

网络带来的电子支付更让这英国人惊叹，“不管你想打车、叫外卖、理财、付帐单还是订火车票，都可以实现”。

麦克唐纳又发现到，凭着手机支付，可以在城市解决实体生活，几乎每家商铺都接受电子支付，用电子货币买水、可乐等小商品都完全没有问题。

创新已经让人类受益匪浅。“过去我们认为中国人只会盲目山寨西方，但当你真正用过微信、淘宝和阿里巴巴后，你会感到震惊，因为它们比英国先进太多”，而且这些应用，未来会成为每个人生活的一部分。

（穿越半个村庄来蹭网，成为时尚）

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网络改变农村生活

受惠于新科技的叠加应用，生活品质也呈现跳跃式发展，家用电话尚未普及，行动电话就进入生活；台式电脑还没有全面进入家户，网络电视已经即时互动。无线上网加智能手机，更让农村追上城市。许多台湾人对大陆的了解，还不如外国人分明。

网络入户对台湾人只是上网方便而已，大陆却早早开始研究网络与家庭电器的串联。至少在6年前，广东的研究机构，已经实现数位串流，之后结合无线网络跟手机，达成人在户外、遥控室内电器的能力。

大陆过去基础建设不足，加上地大物博，沿海跟内地的生活便利性差距极大。但他们善用网络，搭配多样化的应用，例如阿里巴巴的农村网络计划，不只让农民可以选购全世界的产品，又借此把在农作物推广出去。

最新的应用是拯救无医乡，由特定医疗院所进行远距离医疗；还有沿海工厂直接上阿里巴巴的网站直播，秀出工厂环境向农村招工。

英国教授深入山东农村，坦言农村网络应用已远远超越西方。他讲得是真的，台湾人不能再小看大陆同胞了。

（台湾媒体引用的新闻图片）

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新加坡《海峡时报》报道，据工信部2月发布的数据显示，2016年，中国的4G用户数量达到7.7亿，比前一年增长了一倍。中国也在努力让全球最大的4G网络变得更大，希望明年在乡村地区增加200万个4G基站。而随着电子商务在一二线城市发展进入停滞期，中国的科技业巨头开始将更多的目光投向城乡地区。